2 نوفمبر 2023
نص خبر – تراجم
لقد كانت القراءة واحدة من رموز الحداثة المستنيرة. “إنها الابنة الصغرى للعلوم”، كما وصفها الفيلسوف جوزيف بريستلي، حيث قدمت مفردات ومخزونًا من الأحاسيس المجسدة التي يمكن من خلالها التعبير عن رؤى التقدم البشري. لقد طوى المعاصرون صفحة الحنين إلى الماضي التي ميزت القرون السابقة. وكانت الكهرباء إحدى الأدوات التي لوحوا بها لصياغة رواية تاريخية وضعتهم في بداية عصر جديد من المعرفة التراكمية، والتقدم المادي، والتفوق العنصري. واعترفوا بأن الخصائص الجذابة التي يكتسبها الكهرمان – “الإلكترون” باليونانية – عند فركه كانت معروفة منذ العصور القديمة، لكنهم لاحظوا أنه في الوقت الحاضر فقط أثبت المجربون أن الكهرباء هي قوة عالمية للطبيعة.
اعتبر ريتشارد لوفيت، أحد الكتاب البريطانيين الأوائل في مجال التطبيقات الطبية للكهرباء، ظاهرة جرة ليدن، التي تم اكتشافها عام 1746، مجرد وحي إلهي. وبالمثل، أعلن العالم الإيطالي لودوفيكو موراتوري أن الله «احتفظ لعصرنا باكتشاف ظاهرة رائعة للغاية. أقصد الكهرباء.” من جهته، يعتقد جان جاك روسو أنه إذا “بدأ شخص ما، في القرن الماضي، مسلحًا بكل تلك المعجزات الكهربائية التي أصبحت الآن شائعة بين أدنى التجريبيين لدينا، فمن المؤكد أنه كان سيُحرق بتهمة السحر أو كنت سأتبعه كنبي.”
تم تسهيل النجاح الواسع النطاق للعلم الجديد من خلال الثقافة التجريبية الموجودة مسبقًا والتي عبرت الحدود بين المجالين الأكاديمي والاجتماعي. قامت المجلات الأكاديمية والمجلات الشعبية، إلى جانب مجموعة واسعة من النصوص الأخرى، بنشر النتائج المدهشة لمجموعة غير متجانسة من “الكهربائيين” أو “الكهربائيين الطبيين”، الذين كان لدى الكثير منهم مجرد قدر بسيط من الفلسفة الطبيعية وفي كثير من الأحيان لم يكن لديهم أي علم طبي. التدريب على الإطلاق.
لاحظ عالم الفسيولوجيا السويسري ألبرت فون هالر في مقالة طويلة عن الكهرباء نُشرت في مجلة جنتلمان عام 1747 أن العروض التوضيحية الكهربائية أيقظت فضول أولئك الذين لا يهتمون عادةً بالفلسفة التجريبية. ولم يقتصر الأمر على المتعلمين فحسب، بل حتى “السيدات والأشخاص ذوي الجودة، الذين لا ينظرون أبدًا إلى الفلسفة الطبيعية ولكن عندما تصنع المعجزات”، أصبحوا مهتمين بالكهرباء: أراد الجميع رؤية “إصبع سيدة ينطلق ومضات من البرق، أو شفتيها الساحرتين تطفئان المنازل”. لا يمكن إيقافه.”
في جميع أنحاء أوروبا ومستعمراتها، صدمت العروض الكهربائية وأرشدت وألهمت. لقد قدموا أدلة حسية على وجود مادة طبيعية متخللة في كل شيء، لا تكشف عن نفسها إلا إذا تم حثها بشكل صحيح. لقد اعتمد مشهد الكهرباء على «الآلات الكهربائية» التي جعلت قوة الطبيعة المكتشفة حديثًا ملموسة.
لقد اختبر المشاركون في العروض التوضيحية الكهربائية بحواسهم تأثيرات القوة غير المرئية التي أطلق عليها فنانو الأداء في البداية اسم “النار الكهربائية”. عند توصيلها بالآلة الكهربائية، تستجيب، كما أن تياراتها اللامرئية تجذب أيديهم كريش صغير أو قطعة من الورق دون أن تلمسها، وينتصب شعرهم بشكل مستقيم، واهتزت أجسادهم بالكامل عندما يخضعون لـ “الكهرباء” بشكل مباشر.
بعد تجربة الطائرة الورقية التي أجراها بنجامين فرانكلين عام 1752، أصبح الارتباط بين البرق والكهرباء مقبولاً على نطاق واسع. وقبل ذلك لم يكن هناك فهم واضح لطبيعة المادة الكهربائية. يبدو أن التجارب الشعبية تثبت أن الكهرباء مادة طبيعية موجودة دائمًا، حتى عندما تكون غير مرئية.
كان المتظاهرون الكهربائيون حريصين على أن يفهم جمهورهم أن الآلة الكهربائية لا تحدث أي تأثير، لأنها تكشف فقط عن المادة الكهربائية الموجودة في الطبيعة. على الرغم من روعة أدائهم، إلا أنه لم يكن من الممكن بأي حال من الأحوال الخلط بينه وبين الخدع السحرية. في كتابه تاريخ الكهرباء وحالتها الحالية (1767)، اعترف بريستلي بأن ظواهر الجذب والتنافر الكهربائية “تشبه قوة السحر” وهكذا، دون تفسير، “وبالقليل من الفن”، يمكن استخدامها جيدًا بسبب “خداع من هذا النوع”. لكنه أكد أن الآلة الكهربائية كانت “أداة فلسفية”، وليست أداة ساحر، لأنها أظهرت “عمليات الطبيعة، أي عمليات إله الطبيعة نفسه”. وكما أظهرت مضخة الهواء – وهي أداة فلسفية أخرى عند بريستلي – أن الفراغ ظاهرة طبيعية، فإن الآلة الكهربائية أظهرت النار الكهربائية، ولم تخلقها.
وبينما ناقش الخبراء طبيعة وخصائص الكهرباء دون التوصل إلى إجماع، يبدو أن الأجسام المكهربة تقدم دليلاً على أن الكهرباء كانت طاقة طبيعية متغلغلة في كل مكان، وإن كانت لا تزال غير مفهومة إلى حد كبير. في كتابه Essai sur l’électricité des corps (مقالة عن كهرباء الأجسام)، الذي نُشر عام 1746، قدم الفيزيائي الفرنسي جان أنطوان نوليه أول كتاب شامل عن كهرباء الأجسام.
لقد غيرت الكهرباء المجتمع بأكمله، الكوكب ومن عليه، حتى القيم والأخلاق والمخيلة والتصورات..
أثارت تلك التيارات فضول رواد الصالون وأسرت خيال المصورين الإباحيين. إن النظريات التي ربطت المادة الكهربائية بمبدأ الحياة، بالإضافة إلى اكتشاف الكهرباء الحيوانية في وقت لاحق من هذا القرن، زادت من إثارة الخيال الشعبي. كان الماركيز دو ساد مستوحى بشكل كبير من التشنجات الجسدية العنيفة الناجمة عن تفريغ جرة ليدن واستخدم المفردات الكهربائية بحرية في أعماله. كانت فكرة إمكانية استخدام الكهرباء لتعزيز الخصوبة في قلب معبد الصحة وغشاء البكارة، وهو المعرض الضخم الذي قام به الدجال الطبي والكهربائي في لندن جورج جراهام. ومن بين العديد من المعالجات المذهلة، كان المعبد يضم “سريرًا سماويًا” محاطًا بالنفايات الكهربائية، حيث يُزعم أن الأزواج يمكنهم الحمل بنجاح. وجد المؤلفون الذين اعتقدوا أن النار الكهربائية مرتبطة بالرجولة تأكيدًا قصير الأمد في الشائعات القائلة بأن تجربة ليدن لم تنجح على الخصيات. على الرغم من أن الشائعات لا أساس لها من الصحة، إلا أن حقيقة انتشارها تكشف مدى انتشار التفسيرات الجنسية للانتخابات.
عن موقع: LAPHAM’S
DAILY