عندما وصل الإعصار إيان إلى ساحل جنوب غرب فلوريدا، جلب رياحًا تصل سرعتها إلى 150 ميل في الساعة (241 كيلومتر في الساعة)، و17 بوصة (43 سم) من الأمطار في غضون 24 ساعة، وارتفاعات مد البحر تصل إلى 18 قدمًا (5.5 متر). كان أعنف إعصار في تاريخ فلوريدا، حيث تسبب في أكثر من 112 مليار دولار (88 مليار جنيه إسترليني) من الأضرار ومقتل ما لا يقل عن 150 شخصًا.
وأيضاً, أدت العاصفة ذات الفئة الرابعة التي ضربت فلوريدا في 28 سبتمبر 2022 إلى انقطاع التيار الكهربائي لأكثر من أربعة ملايين شخص في الولاية وتسببت في فيضانات مدمرة.
وسط هذه الكارثة، كان هناك منطقة واحدة تحدت العاصفة بشكل مدهش, كانت بابكوك رانش، وهي تطوير يغطي مساحة 18,000 فدان (73 كيلومتر مربع) والذي كان في قلب العاصفة, في جنوب غرب الولاية شمال فورت مايرز, الذي تم بناؤه خصيصاً لتحمل العواصف القوية.
وعلى الرغم من أنها لم تكن في خط مباشر للإعصار إيداليا عندما اجتاح جنوب شرق الولايات المتحدة في نهاية أغسطس، فإن المدينة تحتاج إلى إثبات قدرتها على التحمل مرة أخرى هذا العام.
هذا و من المتوقع أن يكون موسم الأعاصير لعام 2023 أشد قسوة من تلك التي في عام 2022, حيث توقع علماء الغلاف الجوي في إدارة المحيطات الوطنية الأمريكية (NOAA) موسمًا فوق المعدل، مع وجود ما يصل إلى خمسة أعاصير رئيسية وهو ما سيجلب رياحًا تزيد سرعتها عن 111 ميل في الساعة.
فلوريدا هي أكثر ولاية عرضة للفيضانات في الولايات المتحدة بسبب طبيعتها المنبسطة. وعلى الرغم من ذلك، فإن 18% فقط من منازل فلوريدا لديها تأمين ضد الفيضانات، ويقوم بعض السكان بالإبلاغ عن أن تكلفة التأمين قد تكون أكثر من قيمة الإيجار.
أظهرت دراسة حديثة أن تكلفة التأمين من المتوقع أن ترتفع بنسبة 40٪ في عام 2023. وتزيد من تفاقم هذه المشكلة النمو السكاني الكبير والتطوير السكني الناتج عنه الذي حدث خلال القرن الماضي – حيث تم بناء العديد من هذه المساكن على المستنقعات التي تساعد عادة في منع الفيضانات. ومن المتوقع أن يزداد عدد سكان فلوريدا بمقدار 12 مليون شخص خلال الخمسين عامًا المقبلة، وأن يزداد حجم الأراضي المطورة من 18٪ إلى 28٪ – وهو زيادة بمقدار 3.5 مليون فدان (14,000 كيلومتر مربع).
نص خبر – بي بي سي
https://www.bbc.com/future/article/20230904-babcock-ranch-floridas-first-hurricane-proof-town